Tema 9 · Radiofrecuencia y HIFU

La radiofrecuencia y el ultrasonido focalizado pertenecen a la dermatología basada en energía, pero no son modalidades luminosas. La RF utiliza corriente alterna de alta frecuencia y produce calentamiento resistivo; el ultrasonido utiliza ondas mecánicas que concentran energía acústica. Por ello no deben describirse mediante cromóforos ni mediante la fototermólisis selectiva propia del láser. El capítulo nueve del Manual Racderma proporciona esta distinción inicial, que debe conservarse, pero su afirmación de seguridad universal por ser tecnologías independientes de la melanina requiere corrección. La ausencia de una diana pigmentaria no impide quemadura, inflamación, hiperpigmentación secundaria, lesión nerviosa o daño de estructuras profundas. Reconocer el tipo de energía es el primer paso para seleccionar una estrategia, no una autorización para tratar cualquier paciente ^[6][1].

En RF monopolar, el circuito comprende un electrodo activo y un retorno; en configuraciones bipolares la corriente circula entre electrodos próximos. Las denominaciones multipolar y fraccionada describen aspectos diferentes de la entrega y no son escalones universales de eficacia. La distribución térmica depende también de impedancia, geometría, contacto, enfriamiento y tiempo. No es correcto deducir la temperatura dérmica a partir de una lectura superficial ni trasladar unidades de potencia entre plataformas. En la RF con microagujas, la penetración mecánica permite depositar energía en tejidos seleccionados, pero introduce problemas adicionales de esterilidad, profundidad real y concentración térmica. Agujas aisladas y no aisladas no generan necesariamente el mismo patrón de calentamiento; su elección exige conocer el aplicador concreto ^[1][4].

El ultrasonido microfocalizado genera focos de coagulación a una profundidad nominal determinada por el transductor. La palabra HIFU se utiliza de forma heterogénea para equipos e indicaciones que no son intercambiables. MFU con visualización añade información ecográfica para valorar tejidos y acoplamiento, aunque no convierte al operador en inmune al error ni demuestra equivalencia entre marcas. Un cartucho rotulado para un plano profundo puede depositar su foco en grasa, junto a hueso o cerca de un nervio si el espesor local no coincide con la expectativa. La anatomía individual, la presión ejercida y la región tratada importan tanto como el nombre del cartucho. El objetivo estético no justifica perseguir sistemáticamente la máxima profundidad disponible ^[3][7].

La remodelación del colágeno es una explicación biológica plausible para parte de los cambios observados después de estas intervenciones, pero no equivale por sí misma a un beneficio visible y relevante. Las revisiones incluyen protocolos, escalas y tiempos de observación distintos, lo que dificulta establecer una magnitud de efecto única. Conviene separar contracción inmediata, edema y cambios tardíos antes de atribuir todo el resultado a neocolagénesis. En una fotografía temprana, la iluminación o la posición mandibular pueden simular tensado. La explicación al paciente debe distinguir mecanismo, resultado medido y experiencia subjetiva. El ensayo comparativo entre RF monopolar y MFU con visualización permite discutir alternativas concretas, no proclamar superioridad de todas las plataformas de una familia ^[2][1].

La valoración inicial comienza por definir el problema: laxitud, pérdida de volumen, cicatriz o alteración de textura. No todos comparten tejido diana ni responden a la misma estrategia. Una persona con rostro delgado que solicita tensado puede considerar inaceptable una reducción adicional del compartimento graso; otra puede necesitar valoración quirúrgica en lugar de más energía. El fototipo aporta información sobre susceptibilidad pigmentaria, pero nunca sustituye el examen anatómico ni la historia clínica. Deben revisarse antecedentes de procedimientos, implantes y condiciones relevantes conforme a las instrucciones de uso y al criterio médico. Si no se identifica con claridad el objetivo y el plano que se desea preservar, posponer el tratamiento es una decisión clínica válida ^[3][4].

Para documentar el razonamiento, el profesional debe poder describir qué energía propone, qué estructura pretende modificar y qué daño desea evitar. Una ficha que solo registra marca, número de disparos y satisfacción no permite reconstruir estas decisiones. Resulta más útil conservar el mapa de tratamiento, aplicador, parámetros, respuesta observada y motivo de cualquier ajuste. Las temperaturas descritas en estudios no deben convertirse en una consigna para alcanzar calor lesivo sin control. El dolor inesperado, el contacto defectuoso o una respuesta asimétrica obligan a detenerse y revisar, no a completar el paquete contratado. La competencia técnica incluye reconocer límites del dispositivo y solicitar supervisión cuando el escenario no corresponde al entrenamiento recibido ^[5][7].